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习美学子感悟 | 从东北小城到顶尖文理学院，Williams高额奖学金申请实录

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Williams学院介绍威廉姆斯学院（Williams College），创立于1793年，位于美国马萨诸塞州威廉斯敦。是一所享誉美国乃至世界的顶级文理学院。有学生2000人，亚裔占9%。威廉姆斯学院是美国最有名的贵族学院。作为美国文理学院之首，威廉姆斯学院代表着美国最引以为傲的教育精髓——规模小、质量高、专注本科、崇尚通识和人文教育。其声誉在美国丝毫不亚于…

Williams学院介绍

威廉姆斯学院（Williams College），创立于1793年，位于美国马萨诸塞州威廉斯敦。是一所享誉美国乃至世界的顶级文理学院。有学生2000人，亚裔占9%。威廉姆斯学院是美国最有名的贵族学院。作为美国文理学院之首，威廉姆斯学院代表着美国最引以为傲的教育精髓——规模小、质量高、专注本科、崇尚通识和人文教育。其声誉在美国丝毫不亚于耶鲁、哈佛等名校，且更为美国上流家庭所青睐。

由于学生的基础教育扎实，威廉姆斯学院的毕业生多数会到其它著名的大学的研究院读硕士研究生、MBA、医师、或律师等。威廉姆斯学院的位置处于山脚下，环境优美。学生除受到良好的教育外，体育活动流行。每年，威廉姆斯学院的几十名学生会到牛津大学学习。一半的威廉姆斯学院学生有海外学习经历。每年的一月份是威廉姆斯学院学生冬季个人项目、科研、及小说写作研究时间。威廉姆斯学院每年收到几百万美元资助本科生科研及购置设备。所在的小镇有两个著名的艺术博物馆，2200亩森林，参天树木遮盖的小径是休闲和作环境保护课题的必经之路。在威廉姆斯学院，教师最主要的任务就是为本科生授课。如果教师要进行课题研究，研究过程中也一定要有学生参与。在这里，教师随处可见，也许你在镇上的小酒吧里就能遇见今天为你上课的教师。此外，学校大部分开设的课程都秉承着小班化教学的宗旨，每堂课的学生不会超过20 人。这样，学生和学生之间，学生和教师之间能进行充分的互动，也许课堂上的一个小讨论，会演变成一场辩论。这场辩论常常从教室里进行到咖啡厅中，甚至教授们会邀请学生们到家里吃饭——再继续辩论。除此之外，威廉姆斯学院还设置了一门特殊的“辅导课”（tutorial）。在这节课上，每两名学生将拥有一名导师，学生们每周都要和导师交流学习情况，导师也会为其答疑解惑。如此高的师生比，再加上小班化的教学和一对一的导师辅导，威廉姆斯学院因此被《普林斯顿评论》杂志评为“最容易和教授接近”的学校之一。

习美学子申请实录

说来惭愧，距收到威廉姆斯学院的录取信到现在已经两月有馀了，我却到现在才动笔写下这篇申请感悟，可见拖延症的确是大敌。我一直认为，被大学录取本身并非任何成就。而是那些使得我被招生官垂青的经历、品质以及思想，十八年来所看到的、听到的、想过的，一次次挑战自我的决心、成功时的喜悦、失败时的沮丧，以及我从家人、朋友、老师那里所学到的——这些才是一名申请者真正的成就。倘若大家能从我的这篇感悟中得到任何启发，我便再高兴不过了。

未被选择的路

在众多美本申请者中，我的出身绝对算是非主流。我自小在东北一座小城长大，是纯纯正正不掺杂一点国际路线的体制内。我一路念到高一，然后几乎纯粹凭着对国际教育的一腔向往才决定转学到现在的IB高中。在我们这座稳定的小城里，人们的认知是，只有在体制内念不下去的人才会在高中就走国际路线，基本等同于用钱买学历。因此，当时我身边几乎所有同学和老师都表示不理解：你一个保持现在水平就能上清北的人，为什么想不开要去留学？但在之后的经历中，我屡屡意识到，我的出身其实已经非常幸运了。我有从小跟外教练习得到的口语和听力水平，有能够支撑起国际学校学费的家庭，更有眼界开阔的父母。因此，每当我得知有人依靠家庭资源而得到了宝贵的活动实习经历或很有重量的推荐信，心中泛起波动时，我都会默默地提醒自己：无论申请结果如何，我已经拥有了绝大部分同龄人所不曾有过的优势。高一年级的预备IB课程时，由于我不太适应国际课程体系与学术写作等要求，我的成绩顶多算是中等偏上。但在适应了一年之后，体制内积累下来的学习能力成就了我在高二收到学期成绩单时的惊喜。最终，我的两次预估分均为41，一个完全超出了我进入国际学校前期待的成绩。在刚进入国际体系时，我对大学申请还没有任何概念，对托福的了解仅限于“它是一个挺重要的英语考试”，更不用说什么SAT，SAT2，AP了。不过我在稍微了解了美本申请以后，对标化考试做了一个整体的规划：由于托福是纯粹的语言能力考试，所以高一可以先通过学习托福提升基础英语能力，考出一个差强人意的分数就可以，不必强求，等到高三英语基础大幅提升后再冲刺目标分，做起来事半功倍。SAT则争取在高二考出来，至于SAT2好像不是很必须的。当然，在真正实行的过程中，由于我从头到尾都未系统学过托福阅读听力和SAT，状况频出。托福还算好，高一首考就考出了111，不过高三直到十月份才考出了115的满意分数，算是有惊无险。在SAT方面，我高二五月份艰难地考出了1500分后，申请前夕连刷两次都不升反降，只好忐忑地使用了这个分数。虽然我一开始并没打算考SAT2，但在申请季看着如此多大学都推荐上交SAT2成绩，只好硬着头皮在几乎零准备的情况下考了数学和物理，万幸出了能用的分。

我的优势所在

众所周知，美本申请有一定“玄学”的因素在其中，具体表现为被录取的幸运儿不完全知道自己为何被录取，被拒绝的人也不能确定自己因何被拒绝。但我依然想谈谈在我眼中我被威廉姆斯学院录取的原因。众所周知，美本申请在近几年的竞争愈发白热化，高分的标化、大牛夏校与高含金量的奖项已经屡见不鲜。与众多同一层面的申请者相比，我的学术与标化成绩只能说是达到了平均值，并未十分出彩。在活动方面，虽然我的两个主要活动——中文辩论与网络支教——并不新颖，甚至有些烂大街，但我实打实地在这两个活动上认认真真地倾注了三年的努力与热情，清楚地知道这两个活动对我这个人的影响与意义所在。在耶鲁大学的招生官来学校做宣讲时，我被选中在现场演示一个文书头脑风暴的小练习。我从中文辩论引申到决赛前夜在半夜三点钟与队友一起在校园中漫步、讨论人类命运的经历，又联想到古希腊时哲人们漫步于阿卡德米学园时的智慧碰撞，很好地体现出了我热爱思考与智慧的特质，让招生官印象深刻。再比如，我的许多补充文书都以网络支教相关经历为题，在思考文书题材时，那些曾经的经历、思考与感动自然地流淌了出来，我几乎毫不费力地就写成了那些文书。我还曾经与习美的柴老师感慨：说到网络支教，我可以一口气说上三天三夜。我最切身的体会是：与其对三四个很新颖的活动浅尝辄止，不如多花一些时间挖掘一个自己发自内心喜欢而有诸多想法可讲的活动。在推荐信上，我拜托了两位和我十分熟悉、关系也非常好的老师，我的哲学老师与我的英语老师。我的英语老师三年以来和我在各种社群活动中多有交集，在推荐信中以翔实的例证着重强调了我的领导力与我对课业的投入；我的哲学老师则见证了我逐渐走上哲学道路的整个过程与一次次的蜕变，了解我在学习哲学过程中曾有过的思考、困顿与喜悦。虽然我并未亲眼见过这两封推荐信，但我认为它们一定对我的成功起了很大帮助。在大学申请中，推荐信的意义在于让招生官以他人为镜，看到别人眼中的申请者，从而更全面地了解申请者的种种性格与特质。但其中的前提在于，推荐信的作者必须足够了解申请者，能用自己有关申请者的经历让招生官了解一些在文书和履历中了解不到的东西。因此，与其找那些有卓著声望但不太了解自己的大牛教授，不如找一个招生官不认识但却很了解自己的老师。

Why Williams？

我曾经和同样录了文理学院的同学开玩笑说：没人关心文理学院的，你跟别人说你录了某个文理学院，对方只会“哦”一声，然后帮百度百科增加一个点击量。虽是玩笑话，但的确道出了文理学院在中国的尴尬地位。像中国家长和同学们所熟知的美国高校，无非是哈佛、耶鲁、普林斯顿，还有就是康奈尔、哥伦比亚、杜克、加州伯克利等——无一例外全是综合性大学。至于什么威廉姆斯、阿默斯特、斯沃斯莫尔，不因为“学院”二字而被大家当成野鸡大学就不错了（笑）。说实话，谁不羡慕那些声名显赫的综合性大学呢？如果没有一句轻飘飘的“我进了XX大学”时从亲戚朋友们那收获的羡艳眼光，手里拿到的offer难道不是失去了很多乐趣吗？我不羞于承认，其实在这方面，我并无法完全免俗。但不同于常规申请，早申只有一个机会。文理学院于我而言是更加纯粹的学术追求，无论是更高的师生比，更多的讨论与写作，还是更随心所欲的选课，都更接近“教育”在我心中应有的模样；而综合性大学更多地意味着更丰富的校友资源与机会，更高精尖的硬件设施，以及鲜花和掌声。实际上，这对于每个人而言都是非常个人的选择。每个申请者在做选择时，都应认真地询问自己：我究竟想从大学教育中得到什么？我的追求是什么？这些问题的答案明确了，应该如何选择也就不言自明了。出于理想主义情怀与一点可能有些愚蠢的清高，我最终拥抱了博雅教育。

习美老师对我的帮助

在这里我必须特别感谢习美的诸位老师们。其实我是高二升高三的暑假才正式选定了习美。虽然我的申请规划比一般人更短暂，但各位老师对我的帮助却起了很大作用。在申请奖学金方面，我几乎是做了甩手掌柜，全部都交给了爸妈和习美的老师商定。整个申请季本就兵荒马乱，如果再要我独自完成申请奖学金的流程，恐怕更加难以想象。感谢习美的老师们最终帮我申请到了每年5.9w美金的奖学金。我要感谢严老师，在已经进入申请季的情况下尽最大可能对我的活动和标化考试做了进一步规划，在选校和规划上尽职尽责。还有热情洋溢的Charlie，以丰富的经验和活跃的思路允许我在文书中讲自己想讲的话，而不是像很多机构一样全程操控，让申请者假装成一个虚构包装出来的人。也感谢杨老师直到最后都一直陪我一一核对繁琐的网申，以及对我鸽了那么长时间的不杀之恩（笑）。最后还有被我称作柴姐姐的柴老师，她在我面对申请季无尽的焦虑时给予了莫大的支持。感谢一路陪我至此的所有人，你们加在一起，才成就了今天的我。

顾问总结

T同学是一个学习能力、资源整合能力都非常强的学生。刚进入现在的高中时比较挣扎，因为发现学校的课外活动形式以及社交模式颠覆了原来在体制内的认知。但是通过一段时间的适应，T同学在校园里逐渐活跃起来，也为学校的社团活动带来了一些创新。因为T同学是在申请前才加入习美，我们主要做了几个方面的重点指导：